ダイソーで、3in1ハブ、という名前を、見かけた。1本で3役、とは言うけれど、これ一つで、いったい、何ができるのか。買う価値は、あるのか。名前だけだと…いまいち、ピンと来ない。
このハブ、じつは、使いどころが、はっきりしている道具。合う人には、値段以上に、活躍してくれるし、合わない人には、宝の持ち腐れにもなる。何ができて、どういう人に向くのか。
3in1ハブって、そもそも何？
1本のType-Cを、3つの差し込み口に増やす道具
まず、名前の整理から。似た名前に、3in1ケーブル、というのもあって、混同しやすいけれど、この二つは、別もの。3in1ケーブルは、一本の充電コードの先が、三種類の端子に分かれたもの。今回の、3in1ハブは、そうではなく、パソコンやスマホの、Type-Cの差し込み口に挿して、口を、増やすための道具。
ハブが増やしてくれる、3つの口は、テレビにつなぐHDMI、USBメモリなどを挿すUSB、そして、充電のためのType-C。作っているのは、100均ガジェットで、よく見かける、磁気研究所というメーカーで、値段は、1,100円。100均にしては、いいお値段だけど、この手のハブとしては、かなり手頃。
三つ口の分岐タップ、みたいなもの
イメージするなら、コンセントの、分岐タップ。
壁のコンセントに、一つ挿すと、差し込み口が、三つに増える、あれ。この3in1ハブも、発想は、まったく同じ。スマホやパソコンの、たった一つのType-Cに、これを、すぽっと挿すだけで、使える口が、いっきに、三つに増える。しかも、手のひらに、ころんと収まる小ささ。ケーブルを、何本も持ち歩く代わりに、これ一つ、カバンに入れておけば、出先で、あれこれ、つなげるようになる。一つを、三つに。それが、このハブの、いちばんの働き。
これ一つで、何ができる？
画面を大画面に、USBを挿して、充電も同時に
いちばんの目玉が、画面を、大きく映せること。ハブを、スマホやパソコンに挿して、HDMIの口と、テレビやモニターを、ケーブルでつなぐ。すると、手元の小さな画面が、大画面に、どんと映る。
同じ画面を映すだけでなく、画面を横に広げて、作業スペースを増やす、拡張の使い方も、できる。難しい設定も、いらない。つなぐだけ。おまけに、充電の口に、充電器をつなげば、画面を映しながら、本体の充電も、同時に。空いたUSBの口には、USBメモリや、マウスも挿せる。三つを、いっぺんに使えてこその、3in1。まさに、名前どおりの働きをしてくれる。
スイッチを外で、iPhoneをテレビに、在宅のサブに
このハブが、活きる場面を、もう少し、具体的に。まず、ニンテンドースイッチ。据え置きのドックを、持ち運ばなくても、このハブと、HDMIケーブルがあれば、旅行先や、友だちの家の、大きなテレビで、ゲームができる。
次に、Type-Cになった、iPhone。写真や動画を、テレビの大画面に映して、みんなで、いっしょに見られる。さらに、在宅ワークでも、ノートパソコンに挿して、もう一枚、モニターを増やす、サブの相棒に。ふだんは、しまっておいて、必要なときだけ、取り出す。そんな、控えの一台として、しっかり、役に立つ。
買う前に。ここだけは確かめたい
端末が映像出力に対応しているか、なめらかさの上限
ただし、飛びつく前に、確かめてほしい点が、ある。いちばん大事なのが、つなぐ端末が、Type-Cからの、映像の出力に、対応しているかどうか。この機能に、対応していない機種だと、HDMIでつないでも、テレビには、何も映らない。買う前に、自分の機種名で、一度、調べておくのが、いちばんの保険。
それと、映せる映像の、なめらかさには、上限がある。画質は4Kまで出せるものの、動きの細かさは、ほどほどまで。動きの激しいゲームだと、少し、カクつくことも、ある。おまけに、この手の100均ハブは、機器との相性が出やすく、パソコンによっては、うまく認識しないことも。そのあたりを、分かったうえでなら、1,100円は、じゅうぶん、元が取れる。
で、結局これは買いなのか
こんな人には買い、こんな人は専用品を
買いかどうかは、使い方しだい。ずばり、たまに、画面を大きく映せれば、それでいい、という人には、文句なしの、買い！安くて、小さくて、カバンに一つ、忍ばせておくのに、ぴったり。スイッチや、iPhoneを、外で大画面につなぎたい人にも、心強い味方になる。
逆に、動きのなめらかな映像で、じっくりゲームや動画を楽しみたい人。仕事で、毎日、複数の画面に、安定してつなぎたい人。こういう、質と、安定を、いちばんに求めるなら、少し予算を出して、専業メーカーの、しっかりしたハブや、ゲーム機なら純正のドックを選ぶほうが、結局、満足できる。
一つを、三つに増やす、この小さな分岐タップは、使いどころを、見きわめれば、値段の何倍も、働いてくれる。名前に、なんとなく惹かれた、その勘は、たぶん、正しい。あとは、自分の使い方に、合うかどうかそこだけ、確かめてみてほしい。
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